Company of Heroes: Hai bên chiến tuyến

Nhờ vào gameplay hấp dẫn và chiến trường rộng lớn có thể tàn phá mọi thứ, Company of Heroes đã được đánh giá là Game PC hay nhất 2006 trên nhiều trang web khác nhau. Điều đó khiến THQ và nhà sản xuất Relic tiếp tục gây chú ý trong năm nay với Company of Heroes: Opposing Fronts.

Trái với lầm tưởng của nhiều người, Opposing Fronts không phải là bản mở rộng của Company of Heroes. Ngược lại, đây là một bản trò chơi độc lập với 2 phe quân đội và những chiến dịch hoàn toàn mới, người chơi không cần phải sở hữu bản Company of Heroes cũ để chơi game này.


Trong 2 chiến dịch chính của game, phần đầu tiên cho phép bạn vào vai tư lệnh đơn vị Panzer Elite của Đức, một lực lượng tấn công 'rắn' nhất chiến tranh thế giới thứ II. Bạn sẽ tham gia vào chiến dịch Market Garden, một trận đánh tổng lực lớn nhất trong lịch sử (Ngày 17/9/1944, quân đội Anh do nguyên soái Bernard L. Montgomery chỉ huy phối hợp với lực lượng lính Mỹ của tướng Omar Bradley nhảy dù xuống Arnheim, một thị trấn Hà Lan giáp ranh với Đức nhằm giành lại quyền kiểm soát hạ lưu sông Rhine. Do không được bộ binh hỗ trợ vì hỏa lực quá rát của địch cùng với thời tiết quá xấu, hầu như toàn bộ 10.000 lính dù đã thương vong dưới bàn tay của quân Panzer. Kế hoạch của Montgomery thất bại và quân Đồng minh đã buộc phải lùi ngày ca khúc khải hoàn lại cho đến tận năm sau).


Cảnh game sẽ có nhiều đoạn giống với bộ phim khai thác chủ đề tương tự là Cây cầu ở quá xa (A Bridge Too Far) của đạo diễn Richard Attenborough năm 1977 với sự tham gia diễn xuất của những diễn viên gạo cội như Michael Caine, Sean Connery...


Cuộc chiến thứ 2 cấp cho bạn quyền điều khiển quân đội hoàng gia Anh, chuyên gia xây dựng những 'pháo đài' phòng thủ trong cuộc chiến Caen, một phần của chiến dịch Normandy khi quân Đồng minh gắng sức lấy lại lợi thế trên chiến trường (Caen là trọng điểm trong chiến dịch D-Day, cuộc giành giật thành phố Pháp này kéo dài từ tháng 6 đến tháng 8/1944).

Mỗi lực lượng trong game đều có những điểm mạnh yếu riêng và khác biệt với những gì bạn thấy ở quân đội Mỹ và Đức trong bản Company of Heroes gốc (Dù bạn không cần chơi Company of Heroes để biết thêm về Opposing Fronts, nhưng nếu bạn biết sơ qua thì việc đó sẽ là một lợi thế).

Nếu Company of Heroes chầm chậm đưa bạn làm quen với từng yếu tố trong game bằng cách để bạn nhảy dù xuống bãi biển Normandy rồi dần dần giới thiệu thêm lính dù và các loại cơ giới, chiến dịch trong Opposing Fronts bắt đầu ngay bằng những chiến dịch khói lửa.

Đầu tiên là ở chiến dịch Panzer Elite, bạn sẽ thấy biệt kích dù của Anh đổ bộ xuống khắp nơi quanh chỗ đứng của mình và được hỗ trợ bởi hàng đàn máy bay ném bom. Phần chơi này có rất nhiều lớp nhiệm vụ khác nhau. Người chơi khởi sự với những ụ pháo đối không xung quanh căn cứ. Sau đó, bạn điều khiển một binh chủng cơ giới với ôtô và bọc thép để đánh chặn kẻ thù từ xa. Panzer Elite là đơn vị rất mạnh về khả năng điều khiển các phương tiện hạng nặng. Tuy nhiên, bộ binh của Panzer lại là tập hợp của những nhóm nhỏ 3 người. Sau khi đánh lui cuộc tấn công, game thủ lại phải chạy ra xung quanh để 'dọn dẹp' những bến đáp của lính dù.

Phần chơi từ phía quân Anh cũng rất sôi nổi, người chơi bắt đầu bằng việc phòng thủ trước một đợt phản công của quân Đức trước khi tiếp tục dồn quân đánh trả lại. Trận đấu bắt đầu diễn ra trong một tu viện nơi lính Đức chiếm đóng rồi lan ra một thị trấn Pháp gần đó. Điểm thú vị khi chơi phần này là người Anh có thể xây được rất nhiều công trình khác nhau.

Kỹ sư là lớp nhân vật rất quan trọng trong Company of Heroes, bởi họ có thể tạo ra mọi thứ, nhưng những kỹ sư người Anh lại thuộc hàng top trong số đó. Những pháo đài của họ đủ sức bắn tan chướng ngại lớn nhất của địch mà chẳng tốn mảy may tài nguyên nào. Thêm vào đó, chúng có thể tạo ra những lớp rào chắn lửa giúp những cỗ xe tăng của bạn có thời gian tiến về phía trước... Ngoài ra, bạn còn có cả pháo đối không Bofors 40mm, không chỉ hữu dụng với máy bay mà còn gây ra sự khiếp hãi ở bộ binh và cơ giới hạng nhẹ.